Secara UmumAntropologi berasal dari bahasa Yunani, asal kata anthropos berarti manusia, dan logos berarti ilmu. Dengan demikian, secara harfiah antropologi berarti manusia. Para ahli antropologi sering mengemukakan bahwa antropologi merupakan studi tentang umat manusia yang berusaha menyusun generalisasi yang bermanfaat tentang manusia dan perilakunya, dan untuk memperoleh pengertian ataupun pemahaman yang lengkap tentang keanekaragaman manusia (Haviland, 1999:7; Koentjaraningrat, 1987: 1-2).
.png)
Jadi, pada dasarnya ilmu antropologi merupakan ilmu yang mempelajari tentang manusia dan kebudayaannya. Dalam mendefinisikan Antropologi sebagai ilmu yang mempelajari umat manusia pada umumnya dengan mengamati aneka warna, bentuk fisik masyarakat serta kebudayaan yang dihasilkannya. Antropologi adalah suatu ilmu sosial yang pemaparannya mengenai sejarah pembentukan antropologi tetap penting dibicarakan. Kebanyakan antropolog sependapat bahwa antropologi muncul sebagai suatu cabang keilmuan yang jelas batasannya pada sekitar pertengahan abad kesembilan belas, tatkala perhatian orang pada evolusi manusia berkembang. Setiap antropolog dan ahli sejarah memiliki alas an sendiri-sendiri untuk menetukan kapan antropologi dimulai. Dari sudut pandang “sejarah gagasan”, tulisan-tulisan filsuf, dan peziarah Yunani, sejarawan Arab kuno, peziarah Eropa kuno, maupun masa renaisans, dan filsuf, ahli hukum, ilmuwan berbagai bidang dari Eropa, semuanya bisa dianggap pendorong bagi dibangunnya tradisi antropologi.
Perbedaan ilmu Antropologi Sosial dan Sosiologi
Antropologi adalah cabang ilmu di mana kita belajar tentang manusia dan evolusi mereka, sehubungan dengan budaya, sifat fisik, interaksi, bahasa, perilaku dll. Ilmu antropologi sosial berusaha mencari unsur-unsur yang sama diantara beragam masyarakat dan kebudayaan manusia. Tujuannya adalah untuk mencapai pengertian tentang asas-asas hidup masyarakat dan kebudayaan manusia pada umumnya. Sosiologi adalah ilmu perilaku yang berhubungan dengan kehidupan sosial, perubahan, interaksi, penyebab dan hasil perilaku manusia. Pada dasarnya, sosiologi mempelajari bagaimana orang berinteraksi satu sama lain dalam masyarakat, serta bagaimana perilaku seseorang digerakkan sesuai dengan struktur sosial, kategori, dll. Berdasarkan pernyataan diatas jika di tinjau lebih khusus berikut adalah perbedaan ilmu antropologi sosial dan sosiolog;
Kedua ilmu itu masing-masing mempunyai asal mula dan perkembangganya yang berbeda
Asal mula sejarah yang berbeda menyebabkan adanya suatu perbedaan pengkhususan pada pokok dan bahan penelitian dari kedua ilmu itu.
Asal mula dan sejarah yang berbeda juga telah menyebabkan berkembangnya beberapa metode dan masalah yang khusus dari kedua ilmu masing-masing.